MASCARA PARLANTE

Los Ogoni, unas quinientas mil personas,  viven como otras muchas etnias en las fértiles tierras del delta del Níger, en el sur de Nigeria, cerca de la costa. Son originalmente un pueblo de pescadores y de cultivadores, Especialmente el ñame.  Tradicionalmente de religión animista creen firmemente que una persona puede transformarse en animal, principalmente en las épocas de la siembra y de las cosechas. Durante varios siglos supieron recluirse y se mantuvieron aislados de la trata de esclavos. Fabrican grandes máscaras  policromadas, cimeras horizontales y muñecas de fertilidad. pero sin duda son más conocidos por sus máscaras  con mandíbulas articuladas en la que con frecuencia se insertan dientes de madera. Los Ogoni tienen dos categorías principales de máscaras: las máscaras de familia, destinadas a ser colgadas o colocadas en algún lugar preeminente de la casa y las máscaras destinadas a ser utilizadas en las ceremonias agrarias que se celebran durante las cosechas del ñame. En la parte lúdica de estas fiestas danza con espectaculares acrobacias la máscara Karikpo, de la sociedad del mismo nombre, que parece haber recibido la influencia de la sociedad Ibibio Ekpo.

Esta máscara, de cabeza ovalada, con un peinado negro que parecen dos cuernos, tiene la boca, articulada, abierta, cosa rara en este tipo de máscaras. La mayoría de las máscaras llamadas "parlantes" pertenecen a la etnia Ogoni y  protegen a su portador contra los hechiceros y el mal de ojo.