CABEZA DE ONI

Ife era la ciudad santa de las poblaciones yoruba. Allí se encontraban los reyes coronados, los “Oni”. La población consideraba  que Ife se encontraba en el centro del mundo.

 En Ife se practicaba un arte realista, casi naturalista.  Trabajaron  diversos materiales, principalmente el bronce y objetos de terracota como bustos representando personajes, animales,  y objetos rituales. También fabricaron objetos en piedra, granito y cuarzo , por ejemplo bustos de personajes míticos.

Son los primeros fundidores reputados del bronce  que transmitieron su saber a los fundidores de Benin.  Sus bronces de elevada calidad artísticas son muy conocidos repartidos actualmente en varios museos.

Emplearon también el bronce dorado que, al igual que los bronces ashanti y baulé,  llevaban  un pequeño porcentaje de oro. Estos objetos fueron fabricados entre los siglos X a XV. La mayoría de  ellos representan cabezas de personajes masculinos identificados como los reyes coronados, los “Oni”. Algunos otros representan Onis de cuerpo entero. Muchos de los rostros de Ife están surcados, de arriba abajo, por sus escarificaciones tribales.

   Bella cabeza de Oni cuya datación se desconoce, sólo el análisis por termoluminescencia podría ofrecer una datación exacta, pero dada la delgadez de sus paredes parece ser muy antigua, no más tardía que el siglo XV. La pieza ha sido rebronceada, pues uno de sus antiguos propietarios la había lijado para dejarla color metal. Se notan perfectamente las lijaduras. ¡Lo que hace la ignorancia!