CABEZA DE ONI

El arte de Ife se caracteriza por la belleza y el equilibrio de sus líneas y por un realismo penetrante y una serenidad que parece emanar de los reyes y de las reinas en todas sus representaciones.

Mediana cabezal de un Oni, rey de Ife, con su característica corona sobre la cabeza en cuyo frente se yergue un penacho. En nuestros días el rey de Ife lleva la misma corona representativa de su función, formada por un segmento vertical trenzado y rematado en su punta por un abultamiento puntiagudo. Este tipo de cabezas iban colocadas sobre una efigie de madera, vestida, para representar al rey difunto durante los funerales y luego enterrada después de la ceremonia en un santuario cercano al palacio. Las ranuras del cuello son, aún hoy día, consideradas como un signo de belleza entre los Yoruba. Su expresión irradia dulzura. Las escarificaciones rituales estriadas surcan su rostro. Cabeza que expresa un gran realismo y que atestigua el dominio de los Yoruba en el arte de la fundición. Toda la cabeza, curiosamente excepto los ojos, aparece sembrada de pequeños hoyos, como si fueran vestigios de acné. No se sabe si ha sido una decisión deliberada del fundidor o si se trata de una corrosión debida al tiempo o al lugar de almacenamiento.