CABEZA

Nok no es una etnia, es un pequeño pueblo de la Nigeria septentrional, en la región de Zaria. Su cultura se extiende en la amplia  meseta de Bauchi, en la confluencia de los ríos Níger y Benué, en lugar en el que existieron numerosas minas de estaño.   

Las terracotas Nok han sido datadas, en su mayoría, entre los siglos IV A.C.  a II D.C. Han aparecido distintos estilos pero no se tienen los datos necesarios  para saber si corresponden a una misma o a varias culturas, pues se han encontrado casi indistintamente en los distintos centros de excavación. Esta gran diversidad de estilos hace pensar que han podido dedicarse a distintos fines, funerarios o de culto.

La configuración de los ojos y de las cejas así como las perforaciones de los ojos, narices y orejas es una característica común a la mayoría de las obras nok. Las pupilas están bien agujereadas y tienen forma circular en la parte inferior, los orificios nasales anchos y la frente despejada. De muchas de las piezas aparecen  sólo trozos, cabezas y otros fragmentos, debido a que se extraen cavando en tierras de aluvión. La erosión es también importante, por lo que gran parte de las piezas aparecen pulidas o rotas. Son raras las estatuas que aparecen enteras, de ahí el elevado precio que alcanzan en el mercado del arte. La mayoría de los  personajes, de las figuras que han aparecido enteras,  se presenta con una  rica vestimenta y ornamentación que indica su pertenencia a una clase social elevada, altos dignatarios, filósofos y notables, además de representaciones zoomorfas, como el elefante.  Esto ocurre en una época en la que el resto de África comienza el Neolítico, lo que hace pensar que los Nok pudieron recibir una influencia directa de los egipcios. Hasta ahora son las piezas más antiguas del África negra. Las maravillosas terracotas encontradas desde hace apenas setenta años manifiesta el avance del conocimiento de la alfarería, el dominio del fuego y de la cocción de la arcilla, además de las extraordinarias cualidades artísticas que reflejan sus esculturas. 

Esta figura parece datar de la primefra época de la escultura nok, pero sólo el test de termoluminescencia podría dar una fecha exacta.