VASO DE UNGÜENTOS

Una corta y fuerte serpiente, con la boca entreabierta, aparece  en la parte inferior del vaso lo que indica que estaba destinado a contener ungüentos medicinales. 

La presencia de la serpiente, principalmente la pitón en el arte africano es un hecho constante, independientemente de la etnia y de la época. Cierto es que el africano de la sabana como de la selva está llamado a convivir con ella. Aparece en la mayoría de sus cosmogonías y tradiciones y es representada de las más variadas formas y en todo tipo de materiales, ya sea bronce, madera o terracota. Es frecuente encontrarla en objetos de uso funerario o medicinal. La serpiente es uno de los animales primordiales de la mayoría de las etnias. Es un vínculo de unión entre la tierra y el cielo, entre los humanos y los espíritus de la selva.  Divinizada en muchas culturas es símbolo de sabiduría, prudencia y rectitud pero al mismo tiempo suscita temor y respeto. Es para muchos símbolo de la inmortalidad, de la fertilidad para otros y también de la longevidad, por su capacidad de regenerarse cambiando de muda.

Principio del movimiento y de la vida, cualidad de todo lo que es flexible, sinuoso y húmedo. Para los senufo y otras etnias representa el miembro viril y también es considerada por los adivinos como mensajera de los espíritus de la selva. Al poder penetrar bajo tierra la serpiente es mensajera de los difuntos. Por su forma de moverse representa el correr del agua de los ríos. En casi toda la estatuaria africana significa el poder del curandero, del fetichero o del hechicero de curar las enfermedades y los males.