RELICARIO NGATA NTOMBA

Este pueblo está formado por la simbiosis de dos etnias, los Ngata, tradicionalmente herreros y forjadores y los Ntomba, agricultores. Viven en las márgenes del río Lualaba, en la región de Wangata wa Ibonga. Son conocidos por los grandes ataúdes antropomorfos y policromados  llamados Bonganga nganga y por una reducción de los mismos destinada a contener huesos de los antepasados y que sirven de relicario. Estos ataúdes, destinados a hombres o mujeres importantes, eran tallados en un lugar discreto del Efomba, bosque sagrado, por el bobongo, artesano especializado en la talla de la madera, y fabricaba también pequeñas estatuas destinadas a rituales fúnebres.

Estatua funeraria que en realidad es un relicario destinado a recoger los restos del difunto, especie de ataud llamado bonganga-nganga que forma parte de las estatuas Ngata-Ntomba. Bobongo es el escultor encargado de tallarlo en el bosque sagrado Efomba. Todas estas figuras antropomorfas son destinadas a los ritos funerarios.  Estos relicarios son de distintos tamaños según el rango de la persona concernida. Estos relicarios guardarían las reliquias de los antepasados después de haber permanecido algún tiempo enterrados. 

 Es conocida esta estatua funeraria que presenta una gran oquedad en la parte trasera destinada a recibir huesos de los antepasados, convirtiéndose así en relicario objeto de culto. Este ataud relicario,  destinado a recibir restos femeninos,  tiene forma de un a gran elipse con piernas y brazos. Las piernas están plegadas en posición de sentadas a lo que contribuye la parte inferior de la elipse. Los brazos parecen sujetar la parte superior de dicha elipse. La cabeza, pintada con caolí, aparece en la parte supeior. En la cima se levanta un  penacho de plumas. La cabeza tiene una gran semejanza con los Punu, incluso en las escarificaciones romboidales. Se utiliza en los ritos funerarios. Pátina oscura.