MÁSCARA EKPO

Las máscaras de la sociedad Ekpo son llamadas máscaras de enfermedad. En realidad representan a los espíritus responsables de la enfermedad o de la deformación. En algunas etnias son los curanderos, magos o hechiceros quienes las portan. La sociedad Ekpo es una sociedad muy importante, las más importante para los Ibibio, que se ocupa también del culto a los antepasados a quienes se les pide protección para la curacción de los enfermos e igualmente participaan en la iniciación de los jóvenes. Se ocupan de cuestiones políticas y garantizan la seguridad y estabilidad del poblado. En realidad la sociedad Ekpo tiene el control social.

Normalmente las máscaras Ekpo tienen grandes órbitas oculares, pero en el caso de esta máscara son verdaderamente enormes. Por la forma en la que está recubierta la madera y moldeado el metal no cabe duda de que ha tenido que ser obra de un experto, con toda seguridad el herrero, por su dominio del metal y que también, en la mayoría de los casos suelen ser el hechicero, adivino o sacerdote. Realzan en esta máscara los laterales de la órbitas oculares por su longitud y grosor. En el fondo de estas órbitas aparecen dos pequeños ojos. Las arrugas que cubren laa parte metálica son el resultado de los golpes de la herramienta que le ha dado la forma. Algo nada frecuente en este tipo de máscaras es su gran boca, abierta, de madera, mostrando dos filas de dientes con forma de trapecio que se oponen por su base, separadas por una línea central. Y su nariz, representada por una especie de triangulo ovalado, con el vertice hacia arriba y un pequeño tabique central en su parte inferior. Es ciertamente una máscara que rompe todos los moldes.