MASCARA NWANTANTAY

Los Bwa forman parte de los Bobo, conocidos como “Bobo negros” , al igual que los “Bobo Fing”, considerados los verdaderos Bobo. Están concentrados en los alrededores de Bobo Diulasso.

Es una máscara Do o Doyo, conocida popularmente como “máscara mochuelo”, porque su aspecto físico representa un mochuelo o una  lechuza y su nariz representa el sexo masculino, símbolo de fertilidad. En realidad la máscara representa un genio de la naturaleza, un ser sobrenatural, el espíritu del aire asociado a la vida acuática. Al representar a un genio de las aguas están íntimamente relacionadas con la fertilidad de la tierra.  Las máscaras Doyo aparecen en la época de las cosechas del mijo, en las festividades agrarias y en los funerales de las familias importantes. También en algunas actividades lúdicas.  Danza al son de los tambores, flautas y balafones acompañados por el canto de los griots. Es una máscara amable. Durante la danza extiende todo su amplia vestimenta, por el suelo. Esta formada por hojas, plumas y fibras vegetales. Según el momento, se mueve de distintas formas, evocando a los insectos que con las primeras lluvias acuden a la zonas cenagosas, otras veces a pájaros o a grandes aves como el mochuelo o el ibis, teniendo cada movimiento un significado más o menos secreto, únicamente comprensible por los iniciados. Y acompaña a los futuros iniciados hasta el bosque sagrado.  En las danza nunca aparece sola.  Es una máscara protectora contra los malos espíritus, protege la salud de los recién nacidos y favorece el matrimonio entre los jóvenes. Se manifiesta en las ceremonias importantes y también en los mercados.

Se presenta bajo el aspecto de un tablero de madera alargado, decorado por una profusa policromía formada por figuras redondas, triangulares y cuadradas  dentro de una estricta organización de líneas curvas y rectas. Los cuadros negros y blancos ponen en relación a los ancianos con los jóvenes, es decir, los dos extremos de la vida, la sabiduría de los ancianos y la inexperiencia de los jóvenes iniciados. Y, la fortaleza física de los jóvenes y la debilidad de los ancianos. Los ancianos están representados por las casillas negras y los jóvenes por las blancas.  La parte inferior forma la cara, con boca y pico, a veces con otras protuberancias. La visión se produce a través de la boca o de orificios oculares, según los casos. Sus ojos recuerdan a la lechuza mientras que la protuberancia que cuelga por encima de la frente representaría el pico del calao, pájaro sagrado para muchas etnias del oeste africano y que asegura la protección al clan. El remate de la parte superior, en forma de “croissant” recuerda la luna y la fertilidad femenina.

 Los remates de estas máscaras elaboradas con una plancha de madera son tan variados como su policromía. Esta máscara va rematada por una media luna, símbolo del Islam.