MASCARA TY WARA, ESTILO DE SEGOU

Tyi wara, ty o ti wara,  chy,  ci o cy wara son múltiples los nombres empleados para nombrar la máscara cimera más conocida de los Bambara.

Es el antílope mítico, nacido de la unión de la anciana madre Mousso Koroni y de la serpiente, uno de los cinco animales primordiales,  que enseñó a los hombres a cultivar la tierra y los secretos de la agricultura. Su representación estilizada del hipotrago o antílope caballo, es el emblema de los “Fla-n-kuru”,  hermandad de la sociedad Tyi  Wara, perteneciente a las clases de edad que reúne a chicos y chicas en una única clase de edad septenal. Estas asociaciones juveniles tienen como finalidad social trabajar en los desmontes o ayudar a los más desfavorecidos en las faenas de los campos, como la siembra y la recolección. Estas ayudas forman parte de los procesos de iniciación. Con ocasión de estos trabajos aparecía, precedidas por un sacrificador portador de un fetiche, una pareja de danzantes con las máscaras Tyi Wara macho y hembra, animales protectores de los cultivos, acompañados por una máscara bufón.  Las máscaras recorrían los campos, imitando los movimientos del hipotrago, con el fin de expulsar de ellos a los “nyama”,

efluvios negativos, detectar cualquier peligro o descubrir a los genios malignos capaces de arrancar el alma de las plantas cultivadas o la fuerza vital de sus granos.

La mitología Bambara cuenta que el hipotrago, enviado por Faro,  dio al hombre los primeros cereales y que luego le enseñó a trabajar la tierra.  Aparecen siempre por parejas, macho y hembra, llevando siempre los portadores el cuerpo cubierto por fibras vegetales y la máscara fijada en una especie de cesta de mimbre sobre la cabeza o también por medio de fibras vegetales y los cuerpos están totalmente disimulados bajo una vestimenta de fibras de rafia y hojarasca que simboliza la lluvia.

 El antílope femenino lleva sobre su lomo un pequeño antílope, como símbolo de maternidad y fertilidad.

La pareja masculina simboliza la unión, la fuerza y la sabiduría que necesita el agricultor para fertilizar y cultivar la tierra que le dará los alimentos para él y para su familia. También evoca para los Bambara la analogía entre el acto sexual y el trabajo de la tierra, la analogía entre la fertilidad de la mujer y el trabajo de los campos.

En la región de Bougouni reciben el nombre de "Gousougou" o "Gouzoungou".

Otro modelo Ci Wara está formado por la superposición estilizada del pangolín, del oricteropo o cerdo  hormiguero  y del hipotrago, tres animales en estrecho contacto con la tierra, utilizado principalmente en la región de Baninko. Si el hipotrago enseñó a laborar la tierra, el oricteropo se caracteriza por su constancia y resistencia al escarbar el suelo mientras que el pangolín, animal terrestre pero frecuente en el agua es asociado a los espíritus y por lo tanto es un símbolo de la fertilidad.

Estas máscaras participan esencialmente en las festividades agrarias y en los ritos destinados a atraer la lluvia. 

Estas cimeras están compuestas por la superposición de distintos animales, siendo los más frecuentes el antílope, el oricteropo y el pangolín, normalmente con las orejas y cuernos de hipotrago en la cabeza, aunque  también pueden representar la serpiente, la tortuga, el cocodrilo o el camaleón.