MASCARA ELEFANTE

Etnia poco numerosa que cuenta con apenas 30.000 personas repartidas en la frontera de Camerún con Nigeria, ocupando el valle del Donga. Parece ser que los actuales mambila descienden de las gentes que hace dos mil años dieron lugar al nacimiento de la lengua bantú.

El culto a los antepasados que ocupa el centro de su religión da origen a la producción de diversas esculturas de madera y terracota y de máscaras. Practican ritos agrarios para propiciar la fertilidad de las cosechas, en los que participan las máscaras de las sociedades secretas. El arte mambila se centra en una sociedad secreta llamada Suaga. Sus máscaras reflejan poderío y fuerza y son mayoritariamente zoomorfas, primando las cabezas de perro. Tienen una gran producción de objetos de terracota que ha recibido desde tiempos muy remotos la influencia de los sao, situados más al norte y también en el Tchad. Esta máscara representa la cabeza, bastante heteroclita, de un elefante con la trompa levantada y ojos blancos saltones. Y el pájaro llamado "picabueyes" sobre la cabeza. este pájaro se come las moscas y  parásitos que pican a los grandes mamñiferos en las sabanas africanas.