PEINETA CAMALEON

El peine es uno de los objetos de prestigio de la mujer africana. La belleza de sus líneas indica el rango de su portadora. En África, llevar un peine sobre la cabeza significa que se trata de una mujer importante liberada de determinadas tareas domésticas. Esposa de un notable o de un hombre rico, pues el peine le impide llevar una carga sobre la cabeza. El peine, al igual que el peinado, indica si una mujer es casada o soltera. Forma parte de las regalías. Los peinados de la mujer africana van desde un sencillo cabello rizado hasta las más variadas, artísticas y laboriosas formas, que han requerido para su conservación la fabricación de numerosos y vistosos reclinacabezas. Peinados como los de las mujeres Luba que requerían hasta más de dos días para su elaboración y que gracias a los reclinacabezas podían durar hasta varios meses. Entre estos peinados destacan los llamados en cascada, con plataformas que se superponen de mayor a menor y de abajo a arriba y también los peinados en cruz en la parte posterior de la cabeza. Otros como la mujeres Ekoi o Ejagam se componían de artísticas coletas trenzadas y entrelazadas formando elegantes combinaciones. El peinado en la mujer, al igual que las escarificaciones, describe a su portadora, indicando si es soltera, casada, viuda o si está comprometida, la clase social a la que pertenece o si es miembro de una determinada sociedad secreta, esto último sólo perceptible por los iniciados miembros de la misma sociedad. Además el peinado embellece a la mujer y la hace más deseable. Las regalías son los símbolos materiales representativos de la autoridad del jefe. Son los principales símbolos de poder y de dignidad y sólo pueden ser portados y poseídos por quien ostenta el poder. Espadas de ceremonia, espantamoscas, cetros y bastones de mando forman parte de las regalías. Sólo los reyes pueden portar cetros y bastones de mando. El cetro es, por excelencia, el símbolo del poder real, hasta tal punto que incluso ante la ausencia del rey se le rinde honor y pleitesía. Suelen estar delicadamente esculpidos y ricamente decorados, ya sean de madera, bronce o revestidos de lámina de oro como en el país Akan.

Este peine o peineta presenta un camaleón. El camaleón es para los Senufo el símbolo del Poro y de la sabiduría y el saber adaptarse a las circunstancias y el símbolo de la prudencia para los Peul, y lo mismo para otros muchos pueblos del Äfrica del oeste pues como dice   B. Olas fue la primera criatura viva en salir del fango y pisar el suelo, por eso tiene esa forma de andar tambaleante, lenta y precavida.  Desconfiado o cauto, les recuerda el barro caótico del universo primordial.

Tanto por su representación como por el metal en el que está fabricado indica que su propietaria es una mujer notable. Esta pieza ha sido encontrada en una excavación hace unos veinte años. Conserva toda su oxidación natural.