MASCARA ELEFANTE KUOSI Mbap mteng

      La máscara africana no es sólo el elemento de madera que cubre el rostro del portador sino el ropaje completo, incluída la música y las danzas que la acompañan.         

El elefante es un animal simbólico en África. Es el símbolo nacional de Costa de Marfil y símbolo de poder y del poder real en la mayoría de las chefferies (jefaturas) tradicionales del Camerún. Estas chefferies funcionan como pequeños reinos y sus jefes reciben los honores de verdaderos soberanos. El elefante está ligado a la realeza, elefante es su símbolo de poder y de riqueza. Representado con una máscara de tela, compuesta de la gran máscara facial con tocado plano y dos grandes orejas, y dos franjas, alargadas a la manera de un gran escapulario, que caen sobre el pecho y la espalda  cubriendo la mayor parte del cuerpo. Decorada con bordados y abalorios multicolores eran en otros tiempos adornadas con las famosas cuentas de vidrio y de cerámica venecianas. 

       Estas máscaras Mbap mteng  son el símbolo de poder,  de riqueza y de realeza. Las sociedades secretas que las utilizan agrupan a las personas más importantes incluidos miembros de las familias reales. La sociedad secreta Kuosi, de Banjoun,  llegó a alcanzar grandes poderes y ejercía un importante control político en  los poblados. Eran los garantes del cumplimiento de las leyes. Esta sociedad determina quienes son las personas admitidas a portar la máscara, siendo siempre un miembro de la sociedad secreta del elefante, que está bajo las órdenes del rey. Estas máscaras de los Kuosi reciben el nombre de Tukum o  Tcho Baptem y participan esencialmente en las ceremonias palaciegas y también en los funerales de los notables.