Terres cuites

Le mot terre cuite vient de l'italien terra cotta ou terre cuite. L'argile, la boue est le composant de ce qui a été universalisé sous le mot terre cuite. La boue est sans aucun doute le matériau le plus ancien de l'humanité dont l'homme s'est servi pour nous laisser son souvenir à travers les siècles. C'est le matériau le plus simple à travailler, ils ne font que f haut les mains pour le modeler et le façonner. On a trouvé des vestiges humains en terre cuite qui remontent à plusieurs millénaires. L'homme a construit avec de la boue les premiers récipients qui lui ont servi à contenir la nourriture. De la boue ont été aussi les premiers ornements qui ont servi à embellir les femmes, comme en témoignent les perles de colliers qui apparaissent dans différents gisements. Au début, il suffisait de la boue et du soleil. Comme l'homme s'est civilisé, il a été en train d'élaborer des objets de plus en plus perfectionnés. Beaucoup d'entre eux ont eu un sens religieux marqué, des urnes funéraires, des figures votives ou des statues d'autel. D'autres représentent des hommes nus ou entaillés même avec de magnifiques galas, selon les cultures, et les animaux sont également représentés. L'archéologie montre que de nombreux peuples africains ont eu à des époques reculées des artistes qui dominaient parfaitement ces techniques, avec plus ou moins de degré d'élaboration, comme Djenné, Nok, Sokoto ou Katsina. Et, pratiquement, il n'y a pas de décennie où de nouveaux vestiges de civilisations perdues n'apparaîtront pas, Sao, Komaland ou tout récemment les pierres sculptées de Gohitafla en Côte d'Ivoire. La pierre a également été utilisée, mais étant un matériau plus dur, il a fallu des outils pour pouvoir être travaillé, étant donc les origines de la pierre sculptée très après les terrasses. La plupart des pierres sculptées africaines ont une valeur rituelle et plutôt funéraire, qu'il s'agisse des pierres Kissi de Guinée ou des Mintadi du Congo.