Le Penseur

Nok Ce n'est pas une ethnie, c'est un petit village dans le centre du Nigeria, dont l'influence arrive à marquer une zone aussi vaste que le Portugal, grâce à ses mines d'étain, sa maîtrise de la fonderie et de la forge et tout particulièrement de la sculpture et de la céramique. Beaucoup de travaux en terre cuite ont été sculptés dans de la boue dure avant de passer à leur cuisson dans le four.

Les terrasses Nok ont été datées, pour la plupart, au cours des siècles IV A.C. a II D.C. Différents styles sont apparus, mais on ne dispose pas des données nécessaires pour savoir s ' ils correspondent à une même culture ou à plusieurs cultures, puisqu ' ils ont été trouvés presque indifféremment dans les différents centres d ' excavation. Cette grande diversité de styles donne à penser qu'ils ont pu se consacrer à différentes fins, funéraires ou de culte.

De nombreuses pièces apparaissent seulement des morceaux, des têtes et d'autres fragments, parce qu'ils sont extraits en creusant dans des terres alluvionnaires. L'érosion est également importante, de sorte que la plupart des pièces apparaissent polies ou cassées. Les statues qui apparaissent entières sont rares, d'où le prix élevé qu'elles atteignent sur le marché de l'art. La plupart des personnages des figures qui sont apparues entières, se présentent avec une riche tenue et ornementation qui indique leur appartenance à une classe sociale élevée, hauts dignitaires, philosophes et remarquables, ainsi que des représentations zoomorphes, comme l'éléphant. Cela se produit à une époque où le reste de l'Afrique commence le Néolithique, ce qui fait penser que les Nok Ils ont pu être directement influencés par les Égyptiens. Jusqu'à présent, ce sont les pièces les plus anciennes de l'Afrique noire. Les merveilleuses terrasses trouvées depuis à peine soixante-dix ans témoignent de l'avancement de la connaissance de la poterie, de la maîtrise du feu et de la cuisson de l'argile, ainsi que des qualités artistiques extraordinaires qui reflètent ses sculptures. Mais les Nok Ils n'ont pas seulement travaillé la boue et la pierre.

La diversité des œuvres trouvées est importante, regroupées principalement en trois styles, Classique, Sokoto et Katsina, ces deux derniers styles correspondent aux villes du même nom dans le nord du Nigéria, où de nombreuses pièces avec des variations de style ont été trouvées.

Indépendamment du style, il y a plusieurs traits communs qui permettent de classer une statue comme appartenant à la culture Nok. La configuration des yeux et des sourcils ainsi que les perforations des yeux, des nez et des oreilles est une caractéristique, plus ou moins marquée, commune à la plupart des œuvres.

La coiffure élaborée de cette pièce, sa tête allongée, ses riches vêtements et les bijoux qu'elle porte, des colliers sur le cou et des bijoux pectoraux, des bracelets sur les poignets, les genoux et les chevilles, ses grands yeux et ses sourcils et sa bouche sautent, sont des indices qui permettraient de classer cette œuvre comme style Katsina, très semblable au style classique de la même période.

Cet homme, assis dans ce qui pourrait ressembler à une casserole inversée, classique dans la statuette Nok, a la tête appuyée sur le poing de la main droite à son tour appuyé sur la jambe, éléments qui classent cette pièce comme un Penseur. Sous la jambe droite se croise la gauche, sur laquelle met en évidence l'extrémité du jupe.

Une donnée curieuse est la tête de léopard qui tient avec la main gauche. Le léopard a toujours été un véritable symbole dans les différentes courts nigérianes. Ça pourrait être un vrai personnage ?

Cette statue a été acquise à Niamey (Nigéria) par l'important antiquaire togolais Idi Ayouba, résidant au Sénégal, qui peu avant de mourir passe les pièces de sa collection à l'important antiquaire sénégalais Mamadou Moustapha Diop, père de Mamadou Marema Diop, antiquaire connu par la plupart des collectionneurs d'art africain les plus importants d'Espagne, et conseiller à diverses expositions d'art africain de plusieurs de ces collectionneurs à Almuñécar, Grenade, Córdoba, Dos Hermanas, Tarifa et l'exposition Picasso et l'Art africain à Tenerife, entre autres.

Cette statue montre l'usure subie dans l'enterrement.