Dan-Yacuba

ORIGINE DE SES MASCARAS: I.- Son origine. Les masques sont la forme matérielle assumée par les génies " Kosri ," des étincelles divines, de purs esprits, qui ont dû adopter des traits humains et une apparence humaine pour s'adresser aux hommes. Le masque est fait à l'image du génie protecteur qui apporte la santé et le bien-être collectif au groupe. Contrairement à d'autres ethnies de Côte d'Ivoire, les masques Webé n'ont jamais représenté un visage féminin. Son explication mythique est la suivante: Dans les temps anciens, les femmes et les hommes se déclaraient la guerre. Puis, un jour, les hommes sont venus consulter le génie Kosri: Que pouvons-nous faire pour obtenir l'amitié des femmes? ont-ils demandé. Le génie leur donna le masque "Guego" et les hommes retournèrent dans le village. obéissant au conseil qu'ils reçurent du génie, ils prirent le masque et allèrent à la rencontre des femmes. Au bout d'un jour de marche, ils arrivèrent dans leur village et chantèrent: "Que Dieu nous donne du courage et qu'il donne aussi du courage aux femmes pour qu'elles établissent une relation." En voyant le masque, la chef des femmes, appelée Irudekan, se rasa la barbe, jeta les restes par terre et s'en alla, suivie par les autres femmes. Alors les hommes se mirent à les poursuivre, et ceux qui couraient le plus réussirent à attraper au moins 20 femmes. Ceux qui ne l'ont pas fait sont restés célibataires toute leur vie. Et depuis ce jour, les femmes n'ont plus de barbe. C'est une histoire intéressante qui nous fait comprendre pourquoi de nombreuses statues de diverses ethnies africaines représentent la femme avec barbe, comme c'est le cas pour les anciennes statues Baluba. Pour les Yacuba, les masques sont les lois de la nature, données par les génies célestes aux hommes pour faciliter leur vie sur la terre. Ainsi, les génies dictent leurs règles de vie et organisent la société. Chaque masque joue, d ' une manière concrète, un rôle bien défini découlant de la loi et, toutes, jouent un rôle social, comme la poursuite et la répression des sorciers, la protection des membres de la famille, l ' administration de la justice ou l ' octroi de la fertilité aux couples stériles. II.- Fabrication des masques. Il existe deux catégories de masques, appelés par les autochtones Grands et Petits Masques. Les premières jouent un rôle d'utilité sociale, tandis que les secondes n'intéressent l'individu qu'au niveau personnel et ne servent qu'à exalter sa puissance virile. Selon la catégorie à laquelle ils appartiennent, leur fabrication offre différentes variantes. a.- Fabrication de masques individuels Ces masques sont de deux types: les masques de course appelés Plehesri et les masques de danse dont le nom est Tidisri. Le procédé de fabrication est commun aux populations yacuba et webé. Sa forme extérieure est sensiblement la même et ses canons de beauté identiques. Un garçon doit être circoncis pour acquérir le droit de fabriquer un masque, mais doit en informer et demander l ' autorisation de l ' ancêtre du clan, qui va ensuite chercher l ' arbre approprié pour tailler l ' objet. Cet arbre est appelé "Kôhu" en webé et "go" ou "gueu" en dialecte yacuba. Quand après avoir interrogé les dieux fait son choix le vieil homme, l'arbre devient un "Kôhu" pour les membres du clan totémique. Les femmes ne peuvent pas être présentes et doivent éviter de passer près de l'endroit si elles ne veulent pas se faire du mal. Le vieil homme bénit l'arbre qui sera abattu, par des hommes circoncis, au moment opportun indiqué par les oracles. C'est maintenant que l'homme ou le jeune circoncis peut extraire de l'arbre le morceau qui lui servira à fabriquer son masque. Comme dans beaucoup d'autres régions, un seul masque peut être fait d'un arbre. L'homme s'installe loin du regard des femmes. Coupez votre tronc en plusieurs morceaux et prenez celui qui correspond le mieux aux dimensions souhaitées pour le masque. Avec l'aide de la hache et de la herse traditionnelle, vous dévasterez le morceau de bois et vous taillerez le masque. Il commencera toujours par l'intérieur, qui est la partie la plus proche du cœur de l'arbre et celle qui s'appliquera directement sur le visage. Avec ces outils, vous allez creuser la face intérieure et donner la courbure nécessaire à l'extérieur avant de procéder à la sculptation la plus fine. Il appuie sur la face intérieure avec du sable pour qu'elle soit bien lisse. Puis il ira sculpter l'autre visage, c'est-à-dire le visage du masque, en commençant par l'œil droit parce que c'est celui qui permet la vision du masque. Il sera donc plus large que le gauche. En outre, par la forme de l'œil, il disposera d'un large plan de vision horizontale, mais il ne pourra pas voir les pieds. Puis il sculptera l'œil gauche, puis le nez, les lèvres et la bouche. Des dents, qui peuvent être humaines, d'origine animale, de petites lames de métal ou de clous, peuvent éventuellement être insérées. Une fois que tous ses traits ont été réalisés, tout le visage est poli avec du sable. Arrivés à ce point le masque a l'apparence d'un objet en bois blanc et c'est quand il faut appliquer la teinture définitive. Les masques individuels reçoivent toujours une teinture noire mais très caractéristique. Au contraire, la face intérieure doit conserver sa couleur naturelle. Lorsque le masque a été complètement séché, l'artisan, avec une fine tige de fer chauffée au rouge vif, fera quelques petits trous, entourant le contour du visage et suivant une ligne contiguë, qui permettra de coudre un tissu autour du masque. Il y avait une époque où ces opérations mettaient fin à la confection du masque, mais depuis plusieurs décennies, on a pris l'habitude d'ajouter comme ornement des cercles métalliques autour des yeux. Même s'il est matériellement fini, le masque ne peut être utilisé qu'après avoir reçu la bénédiction du plus âgé de la stipe. Le vieil homme prendra, perpendiculairement à lui, sur ses mains ouvertes, le masque dont le menton sera orienté vers la gauche. Le garçon ou l'homme qui l'a fabriquée rassemblera ses mains en plaçant la droite sur la gauche, avec les paumes avancées et les doigts croisés, sur le visage du masque. Il est temps que le vieil homme prononce la prière suivante: "Mon beau masque, mon saint et chanceux masque, je t'offre la direction de ma famille et de mon peuple toute ma vie." Le masque appartient dès maintenant à la personne qui l'a sculptée, qui la conservera, enveloppée dans une toile, dans sa propre hutte. Lorsque votre propriétaire souhaite l'utiliser, il porte une tenue spéciale et se couvre du visage sculpté en bois. Le masque n'est pas seulement l'objet en bois, c'est l'ensemble de l'objet et de son vêtement traditionnel. À l'exception de l'artiste ou du forgeron, un homme normal fabrique un seul masque tout au long de sa vie. Il la fabrique après la circoncision et la conserve jusqu'à sa mort. Parfois, on dirait qu'il a perdu sa beauté et qu'il sculptera un autre masque. Après avoir béni ce second masque, le premier perd toute sa valeur, il est désacralisé. Seuls les masques non utilisés et qui ont perdu leur valeur rituelle peuvent être abandonnés entre des mains étranges. Si vous donnez le vieux masque avant de bénir le nouveau, ajoutez un indic, " (...) ce serait comme confier votre nature et votre pays à un étranger .... et rien de ce que nous avons fait à l'avenir ne pourrait réussir." L'enfant non circoncis s'exerce pendant longtemps dans la fabrication des masques, jusqu'à acquérir la capacité nécessaire qui lui permettra un jour de faire un masque dans le respect des canons de beauté établis. Les masques des jeunes ne sont pas noirs, cette couleur est réservée aux masques des hommes. Ils conservent toujours la couleur naturelle du bois et sa finition n'est jamais parfaite. Souvent, comme une blague symbolique, ils portent une tache de sang sur le front. Un beau masque est reconnu par la perfection de ses formes. Ses murs doivent être très fines, pommettes marquées, et la cavité intérieure très concave, de sorte que le visage de son porteur correspond parfaitement. Son front doit être bombé. b. - Fabrication des masques d'utilité publique. Une famille de spécialistes transmet de parents à enfants la responsabilité de la fabrication des masques qui suivra exactement les mêmes phases que pour les masques individuels. Il respectera les mêmes règles, mais on n'insistera pas sur la représentation fidèle d'un visage humain, mais sur son symbole. Les masques d'utilité publique ne sont pas nécessairement noirs, ils sont souvent rouges. Une fois la fabrication terminée, le visage est décoré avec de l'aiguillage ou de la peinture verte. Comme les masques individuels, ces masques sont consacrés au cours d'une cérémonie. Les vêtements ont ici une importance considérable. Le chef du village décide lui-même de sa composition qui reste secrète et garde soigneusement caché l'ensemble formé par le visage en bois, les vêtements et les attributs. c.- Les interdictions du masque: en quoi consistent-elles? Les masques enferment tout le pouvoir des ancêtres. C'est un pouvoir bénéfique qui doit être conservé sinon le village et l'individu seraient abandonnés par le sort et échoueraient dans toutes ses entreprises. Le secret, jalousement gardé devant des étrangers et non initiés, est la sauvegarde de sa puissance, de sa puissance. Ce secret doit couvrir tout ce qui concerne le masque, son origine, la façon d'intégrer dans un objet, sa relation avec le monde des ancêtres et des esprits, leurs attributions, etc. C'est l'une des raisons pour lesquelles le matériel qui a servi à sa fabrication est gardé à l'abri des curieux, il faut les protéger contre toute indiscrétion ou attaque extérieure possible. Les interdictions frappant les étrangers et les non-initiés constituent un moyen de défense de la société. Mais ils sont aussi une sauvegarde de l'étranger et du non initié qui ne possèdent aucune force capable d'offrir une résistance efficace à l'incommensurable pouvoir des ancêtres. L'intensité de ce pouvoir est si grande qu'elle constitue un danger considérable. L'étranger ou l'initié qui devait faire face à ce pouvoir serait détruit. Ces ordonnances varient en fonction des personnes ou des masques considérés. Ils consistent essentiellement en une interdiction de voir les masques, de participer ou d'assister aux cérémonies auxquelles participent les masques, de connaître leur origine mythique, leurs noms, les procédés de fabrication, leur symbolisme, leurs chants et leurs fonctions. D'une manière générale, les masques appartiennent à deux catégories: - celles qui ne peuvent en aucun cas être vues par les femmes ou les étrangers, - celles qui peuvent être vues par tout le monde. Les hommes ne peuvent pas porter tous les masques. Et même, ils s'approcheront avec beaucoup de prudence d'un masque individuel dont ils ne sont pas propriétaires. Les interdictions les plus sévères s'appliquent aux étrangers dans le village. Elles consistent en une interdiction absolue de les voir et ne peuvent donc en aucun cas assister à leur "départ." Cette interdiction n'a aucune exception.