A.- INSTRUMENTS DE MUSIQUE: MÉMBANOPHONES

La musique, ou mieux encore, le rythme, est quelque chose inhérent à l’africain, aussi indissociable que la musique du mot. En fait, la plupart des langues d’Afrique de l’Ouest sont très musicales. Tout objet capable de percuter sert à marquer le rythme et pour que celui qui l’entend commence à le marquer. Les instruments musicaux accompagnent toutes les manifestations de la vie sociale et religieuse. Cérémonies funéraires, rites d’initiation, de fertilité de la terre ou de la femme, soulèvements de deuil ou sorties de masques ne sont pas conçus sans l’accompagnement des instruments correspondant à chaque occasion, avec la présence permanente du tatam ou tambour. Les tambours parlent, transmettent des messages et établissent un dialogue entre eux. C’est un tambour associé à la personne. Les clochettes et les clochettes, les koras et les balafons, les harpes à cordes et à lames ou à sangras, les grattoirs ou les awakos et l’infinie variété de tambours, métalliques, en bois et en peau, en bois fouillé, mobiles, fixes, à bras, etc., sans oublier les nombreuses flûtes, sifflets, cornes, trompes et oliphants. Certains de ces instruments comme les cloches, les sonais et les tambours de fer ont en outre pour fonction de marquer les rythmes et les pauses des processus de devination. Les instruments musicaux accompagnaient les griots pour chanter ou raconter les louanges à leurs seigneurs, raconter des histoires ou décrire des généalogies, faisaient partie des enseignements aux membres de la communauté, participaient à toutes sortes de cérémonies et servaient à envoyer des messages et à communiquer tant avec le monde des vivants qu’avec les ancêtres et les forces surnaturelles. Comme dans le reste des activités quotidiennes aussi dans l’élaboration de ces instruments se manifeste le sentiment esthétique de l’âme africaine. Sans prétendre fabriquer des objets d’art, ce concept était inconnu des Africains jusqu’à l’arrivée de l’Européen, ils aiment s’entourer du beau. Ils ne connaissent pas l’art par l’art et donc le sentiment artistique, mais ils vivent, cependant, profondément le sentiment esthétique. MEMBRANOPHONES.- Tous les types de tambours dont la percussion se fait sur la peau d’un animal, frapper avec des bâtons, des marteaux ou avec les mains, la boîte de résonance étant formée par le support. LE TAMBOR OU TAM TAM.- C’est sans aucun doute l’instrument musical le plus utilisé en Afrique. En plus des usages cérémoniels et d’accompagnement des masques, il sert à communiquer des informations, pour transmettre des messages jusqu’à des distances de plusieurs kilomètres, pour appeler les guerriers à la guerre ou à la chasse et annoncer une victoire, annoncer et animer des fêtes ou cérémonies ou prévenir l’arrivée du roi ou de visiteurs dans le village, le décès d’une personne ou tout autre événement important. Sans oublier sa participation active aux manifestations nécrologiques, magiques et religieuses et accompagner les cris pendant que l’on raconte des histoires, des mythes et des légendes ou qu’on récite des généalogies. Le tambour est donc très lié au mot dont les rythmes, les tons et les sons tentent de transmettre. Comme les langues tonales, c’est-à-dire qu’un mot ou une syllabe selon le ton ou le lieu où il se prononce acquiert un sens différent, ainsi le son des tambours selon leur ton, intensité, durée ou séquence constituera un langage sonore codé qui en fait un véritable moyen de communication en traduisant les sons en mots. Les tambours, en particulier ceux de cérémonie, permettent au sculpteur d’exprimer tout son talent artistique. Et le tambour de cérémonie, en plus de son utilisation originale, acquiert un sens sacré en servant de milieu ou de support de rites puissants destinés à communiquer avec le monde des esprits. La communication par le biais des tambours se fait par des signes totalement codés dont certains sont connus par les gens du village, mais d’autres seulement par les initiés. Leurs sons constituent un véritable langage et sont la réplique du mot, car le mot peut être transmis par ses tons, rythmes et sons à travers le tamtam. Nous devons à feu le professeur Georges Niangorán Bouah, éminent ethnologue ivoirien, l’étude la plus approfondie qui ait été réalisée dans la décodage du langage sonore du tambour, étude qui a reçu le nom de « drummologie » ou science du langage des tambours. Le terme de membranphones s’applique aux tambours dont la boîte de résonance est recouverte d’une peau étendue. Ils sont fabriqués à partir d’un tronc d’arbre dont l’intérieur est vide et dont l’extérieur est sculpté de la forme désirée selon la sensation esthétique que l’on veut atteindre. Dans un même pays, le tambour peut recevoir différents noms. Au Burkina, dans la région de Gaoua, il y a un tambour cylindrique appelé « gangao , » tandis que dans la région de Kaya on l’appelle  » gangaodo  » comme dans la région de Ouahigouya. Il a également des significations différentes et, selon les régions, il joue un rôle très spécial, mais il offre toujours la particularité d’être puissant par son son et très présent par son rythme. Le son du tambour est l’invitation permanente à la danse pour l’africain. De même, selon les régions, elles sont souvent décorées de façon très large et ont donné lieu à de véritables réalisations artistiques.