Kuyu

Les Kuyu sont implantées dans le centre de la République populaire du Congo, au sud-ouest de la République démocratique du Congo et à l'ouest du Gabon, le long du fleuve du même nom. Les kuyu, autrefois, étaient divisés en deux grands groupes selon leur animal totémique, la panthère et le serpent. Le clan de la panthère, animal dans lequel ses membres pouvaient se transformer, avait le tambour comme emblème. Le pouvoir s'exerçait par l'intermédiaire de la société secrète Ottoté qui nommait les chefs et assurait le maintien de l'ordre social. Le couple principal de sa cosmogonie était représenté par Joku, premier ancêtre masculin et sa femme Ebotita. L'une de ses divinités les plus importantes est le dieu Ebongo dont l'effigie matérialisée est représentée dans l'une de ses productions les plus importantes, les têtes artistiques polychromées sculptées en bois. C'est cette divinité qui transmet sa révélation aux jeunes initiés. Ces têtes sont l'emblème du clan du serpent, qui les utilise principalement dans les rites qui évoquent la création. Il y en a de différentes tailles. Les plus petites sont enfoncées dans un long bâton dont le porteur les manipule, dissimulé sous une longue tenue. Le couple le plus important est également représenté dans ces danses. Ses statues, riches en polychromie, portent de nombreuses scarifications et motifs en relief et souvent un animal sur la tête, lézard, pangolin ou serpent, entre autres. Ils représentent les ancêtres. Les motifs, finement sculptés, qui décorent ces statues ont différentes significations seulement identifiables par les initiés, position sociale, autorité, protection, etc.