Hermaphrodites et androgynes

L'hermaphrodite est une figure qui apparaît souvent dans la statuette et dans les masques africains. Les Dogon et surtout ses prédécesseurs les Tellem ont sculpté de nombreuses statues hermaphrodites. Hermaphroditisme qui en Afrique a une raison d'être, car il est à l'origine de l'être humain. Dans les cosmogonies de beaucoup de ses ethnies, l'ancêtre primordial ou premier ancêtre était représenté sous l'aspect d'une figure hermaphrodite car tous les aspects de l'être humain, l'homme et la femme y étaient réunis, avec des formes plus marquées que dans la personne normale puisque pour eux, tant l'homme que la femme, à la naissance, naissaient avec les attributs masculins et féminins. C ' est l ' une des raisons, la mythologie, pour laquelle, avant les rites d ' initiation, on arrive à la puberté, on procède à la circoncision des garçons dans lesquels le prépuce constitue la partie féminine ou à l ' excision du clitoris des filles qui est leur part masculine. Ainsi, arrivés à cette nouvelle étape de la vie, ils se sont libérés des attributs qui ne leur appartenaient pas et sont devenus pleinement des hommes ou des femmes. Les Peul o Fulani, les bergers réputés répartis dans tous les pays du Sahel remercient Ndurbelé, le fameux bœuf hermaphrodite, d'avoir engendré tous ses troupeaux. Dans la statuerie africaine, les figures androgynes, c'est-à-dire celles qui ne ressemblent pas clairement au sexe auquel elles appartiennent, sont abondantes.