Basongye

Les Songye occupent les régions du Katanga et du Kasai oriental, de l ' ancien Zaïre, actuellement en République démocratique du Congo. Ils sont liés aux lubas, dont l'empire aurait été fondateur un songye. L ' origine des deux peuples, qui ont été confrontés à diverses guerres, semble provenir de la région lacustre de Shaba. Son organisation est patrilinéaire, basée sur un pouvoir central entouré de fonctionnaires et de sociétés plus ou moins secrètes. Ses statues ne sont pas un symbole de pouvoir ou de représentation des ancêtres, elles sont orientées dans un sens fétichiste. Pour que la statue acquière son pouvoir de protection et assure l'union et la prospérité du peuple, elle doit être "chargée" avec les substances magiques qui sont introduites dans la cavité ventrale, le crâne ou dans les cornes avec lesquelles certains des fétiches les plus importants sont ornés. Leurs masques, généralement sculptés en bois légers, présentent dans leurs multiples variantes des constantes graphiques, des scarifications linéaires, souvent dans des sens opposés convergents sur la ligne qui descend du front du menton; bouche rectangulaire et nez dans le triangle habituellement éminent. Les stries qui couvrent le visage ne poursuivent pas un motif esthétique. Ils reproduisent les chemins empruntés par les esprits fondateurs de la société Bukishi. Cette société est chargée de dispenser à ses membres un enseignement moral et social, car elle assume la responsabilité du contrôle politique et social du village. Son masque le plus connu est le kifwébé avec sa variante féminine kikashi qui se distingue de l'homme par l'absence de crête sur le front. Ce sont des masques réservés aux sociétés d'initiés. À d ' autres époques, il exerçait des fonctions de police et de maintien de l ' ordre et participait également aux guerres.