Réliaire Kota Mahongwe Bwete O Mbulu Ngulu

Les Mahongwe, situés à l ' est du Gabon, dans les Makoto et Mekambo, ont atteint un degré élevé de stylisation, réduisant le corps à un simple support avec une tête plus ou moins aplatie couverte de fines feuilles de cuivre ou de laiton, apparemment de forme concave pour les femmes et convexa pour les hommes. Le cuivre et le laiton, barbelés ou en forme de fines lames font systématiquement partie de ces gardiens de reliquaire. Ces reliquaires semblent avoir donné naissance aux autres reliquaires Kota- Son nom, Bweté, est plus populairement connu sous le nom de "relinaire cobra" pour sa ressemblance avec la tête de ce serpent. Certains chercheurs voient leurs influences égyptiennes.

 

Ce type de reliquaire était utilisé alors qu'il perdurait les restes mortels des ancêtres les plus illustres qui reposaient sur une sorte de panier de rafia non écorces et jouait le rôle de gardien de ces reliques. En principe, une partie du crâne était toujours conservée.

Les grandes décisions du clan ou de l'estirpe étaient prises exclusivement en présence des initiadps, au cours de cérémonies impliquant ces reliquaires.

La stylisation et l'abstraction obtenues par les KotaElles se composent de tronc, de cou et d'une grande tête, qui est féminine si elle est concave ou masculine si elle est convexa. Le cuivre et le laiton, en feuilles, en tôle ou en fil , pour la plupart, d'origine européenne, forme systématiquement le revêtement de ces soi-disant gardiens de reliquaire.

Ce médaillon est revêtu de rangées de fil de cuivre des deux côtés de la bande centrale. Le dos est en tôle de cuivre. Un bassin de fil de cuivre entoure le contour de la tête, qui est arrondi sur son haut.