Plaque royale

Ils ont commencé à être fabriqués à partir du siècle XVI. Les plaques du siècle XVI représentent des soldats et dignitaires portugais et celles du XVII soldats Binis. Il s'agit souvent de scènes de coupe avec des hauts dignitaires revêtus de leurs meilleurs galas et portant le sabre de cérémonies eben. D'autres plaques représentent des musiciens, des messagers, des serviteurs de la cour, des rois et remarquables ou des scènes de chasse et de guerre.

Plusieurs milliers de plaques ont été volées par les Anglais lors de leur expédition de 1897. On ne sait pas pourquoi la plupart de ces plaques étaient stockées dans des entrepôts, bien que leur destination principale était de couvrir les murs et les colonnes des séjours réels.

Ils ornaient les murs du palais royal et les piliers qui supportaient les plafonds des galeries et des cours intérieures. Comme ils n'avaient pas d'écriture, ils utilisaient ces plaques comme des bandes illustrées pour raconter les exploits et les naissances des Oba et de leurs guerriers, ainsi que l'administration de leur justice. C'était sa façon d'écrire l'histoire. Beaucoup des glorieuses gestas racontées sur les plaques ont été mises en forme de vers et musquées par les griottes.

Ces plaques témoignent de la grande compétence des fondeurs du Bénin.