Masque Facial Ngil

Ce type de masque anthropomorphe était utilisé par la société masculine Ngil qui existe encore aujourd'hui. Cette société secrète s'occupait des initiations et luttait contre la sorcellerie. Le Ngil est un rite de feu purificateur symbolisé par le gorille et son masque représente la puissance et la force conférée par l'ancêtre qui l'incarne. Les porteurs de ces masques faisaient leur apparition dans les villages la nuit, sous la lumière des torches, formant de nombreux groupes. La face est peinte avec de la lame, couleur qui évoque le pouvoir des ancêtres. La couleur blanche de chaque masque incarne l'esprit d'un défunt.

Le "Ngil" est une société secrète à caractère judiciaire, c'est pourquoi la fonction judiciaire est l'une des plus importantes des masques Ngil. C ' est à elles qu ' il incombe de juger les coupables des mauvaises actions et les responsables des crimes. Son objectif principal était d'empêcher les sorciers et les sorciers " Beyem ," possédés par les mauvais esprits, de faire du mal à la population. Les Ngil sont une société. Fang qui est au-dessus de toutes les lignées. L ' initiation à la société Ngil comprenait une purification préalable, physique et morale suivie d ' une flagellation et d ' une confession des délits et de la violation des interdictions. On participait à une épreuve ordalique devant les reliques des ancêtres, contenues dans les Bééris, auxquelles on offrait des sacrifices. Il s'agissait du passage symbolique d'un état androgyne à l'état masculin d'adulte, défini sexuellement. Le Ngil avait sa place sacrée dans une clairière de la forêt appelée "ésam," où il y avait de grandes figures jaillissantes de façon vaguement humaine, représentant le Ngil et sa femme. Les néophytes devaient repeindre devant ces effigies en passant au-dessus d'une fosse où des guerriers cachés essayaient de les blesser avec leurs armes. Ils devaient également subir le test des fourmis.

Seuls les hommes pouvaient être initiés au Ngil, qui était également utilisé contre les maléfices, les empoisonnements et qui servait de protection à ses membres. Le Ngil essayait toujours de rétablir l ' ordre social et faisait partie des rituels régissant la vie des peuples gabonais traditionnels.

Après les épreuves effectuées dans la forêt sacrée, le rituel continuait sur la place du village, à l'aube ou au crépuscule. Armé avec un sabre ou une simple matraque le Ngil devait détruire les maisons des voisins en conflit avec d'autres membres de la société. Ces inimitiés étaient dues à des adultères, des vols ou des dettes. Le porteur du masque avait une voix grave qui effrayait les femmes et les enfants et imposait du respect aux hommes.

Ces masques blancs au visage allongé étaient portés par des membres remarquables de sa société. Ce sont des masques très stylisés, avec de fines caractéristiques allongées qui indiquent le visage humain, donnant l'impression d'un cœur allongé, caractéristique de cette ethnie. Ses yeux sont très peu ouverts et la bouche réduite à la plus simple expression afin qu'elle soit déformée et que son porteur ne soit pas reconnu.

Cette société a été interdite pendant la Colonisation, en l'année 1910, parce qu ' elle est à l ' origine de décès absurdes et parce qu ' elle s ' oppose à l ' autorité coloniale.

Masque accusant le passage du temps et les conditions de conservation. Il a perdu toute pigmentation.