Mascara Zauli Mami Wata

Les masques Zaulí sont des masques à visage humain qui participent à des fêtes ludiques. Le mot Zaulí désigne à la fois le masque et la danse traditionnelle du pays sûr. Le masque zaulí est également appelé "Djelalu Zaouli" qui signifie "Zauli fille de Djela." Bien qu'il soit devenu l'un des masques sûr, à côté de la Zamblé, plus important date seulement du milieu du siècle XX. Ce masque favorise la productivité du village. Ce masque est une représentation faite en l'honneur de maman Wata, divinité de l'eau connue dans presque toute l'Afrique noire. Le visage du masque, jaune, répond au critère classique du masque Zaulí. Il est entouré d'un serpent aux tons noirs et blancs. Sur la tête du masque figure, dressée et menaçante, la tête du serpent à côté d'un oiseau difficile à identifier. Maman Wata est une divinité protectrice.

Le mythe de Mami Wata s'étend sur une grande partie du continent africain, en particulier sur le versant atlantique. D'origine imprécise, le personnage semble avoir reçu l'influence des mythes des sirènes européennes avec un mélange d'idées tirées des saints chrétiens et musulmans et des croyances hindoues et orientales. Maman Wata est la "mère de l'eau," espèce de déesse protectrice, belle et séduisante tout en danger. Dans les cultes en son honneur, pratiqués depuis le siècle XV, acquiert des noms très variés, Oxum, Santa Marta la Doministara, Lasirén, Yemanja et des formes très diverses selon les régions en plus des nouvelles formes implantées en Amérique depuis l'arrivée des premiers esclaves de la Route atlantique, mais soit sous la forme de sirène ou de déité hindoue la compagnie du serpent lui est toujours indissociable. Cette divinité des eaux est implorée pour améliorer la santé et la fortune et suscite une infinité de sentiments d'amour, de crainte et de dévotion. Dispensatrice de biens matériels et spirituels distribue des richesses et guérit les corps et les esprits, favorise les amours, comble les aspirations et les désirs et soulage les craintes. Mais il est également capable de provoquer les plus grands maux et les plus grands dangers et sa puissance destructrice atteint des vies et des fortunes et des biens matériels. Outre les cultes et les sentiments religieux qu'il suscite en Afrique, Mami Wata est étroitement liée aux pratiques du vaudou en Haïti, au Brésil et en République dominicaine.