Iran, Homme avec Piton

Le serpent et surtout le python a un grand symbolisme dans la plupart des ethnies africaines et joue un rôle important dans beaucoup de leurs traditions et cosmogonies. Il est vrai que cet animal est omniprésent en Afrique et en particulier dans les îles Bissagos, apparemment l'un des coins d'Afrique où ce reptile, qui apparaît dans la plupart des masques et objets rituels sculptés par ses habitants, est le plus abondant. Bidjogo.

Mais le python bidojogo est particulier, il se présente des formes les plus diverses, allongée, courte et robuste et, souvent, avec une crête sur la tête qui lui confère parfois l'apparence d'un dragon.

Les Añaki, Bidjogos de l'île de Canhabaque croient en un dieu créateur qu'ils appellent Nindu et comme la plupart des peuples animistes ne s'adressent pas directement à lui, mais par des puissances intermédiaires qu'ils appellent arebuko et que d'autres peuples bidjogo appellent en créole iran. Ces divinités intermédiaires sont présentées comme des entités surnaturelles, naturelles ou fabriquées par l'homme. En outre, tout être vivant, végétal animal ou humain possède un arebuko, anima ou nyama de la plupart des peuples animistes.

Les Arebukos peuvent être individuels ou collectifs et plus ils s'accumulent, par exemple dans un fétiche (fait par l'homme) plus puissant sera. Et il y a arebukosChristine Henry nous dit qu'elle a étudié le sujet en profondeur, qu'elle peut revenir de l'au-delà pour rejoindre les humains. Mais il y a arebukos qui ne peuvent pas le faire, par exemple elamundi. Le elamundi représente une puissance dont l'origine est un vieux serpent python qui est parti vivre à la mer. Le elamundi Chaque clan a son élamundi et quand un homme est très puissant, on pense qu'il a passé un contrat avec un elamundi. D'où beaucoup d'objets des Bidjogo représentent le serpent python, le elamundi protecteur de son clan.

Cette figure représente le torse d'un homme avec un serpent python, court et robuste, vissé dans son corps qui a dévoré un enfant, dont il ne fait que sursauter la tête. Cependant, le corps du serpent n'accuse pas d'avoir dévoré l'enfant. Beaucoup d'objets des Bidjogo sont sculptés par leurs propriétaires et les seuls qui les intéressent sont le symbolisme et le perfectionnement sculptural. Cette petite sculpture a appartenu à un initié bidjogo.