Guardian De Relicario Byeri

Le culte des ancêtres repose sur le lien qui existe entre l'offrande du vivant au défunt et la protection du défunt au vivant. Les reliquaires des ancêtres conservent une partie des restes mortels les plus importants, principalement une partie du crâne et des morceaux d'autres os. Il s'agit généralement des restes des ancêtres les plus proches. On leur rend vénération en même temps qu'on les craint parce qu'ils peuvent être dangereux pour les vivants, raison pour laquelle il convient de les placer sous la tutelle d'un esprit protecteur.

Parmi les Fang, village de chasseurs, chaque famille possède un Byeri o boîte où sont conservées les reliques des ancêtres les plus remarquables.

Le soi-disant culte du Byeri ou rite Melan C'est une cérémonie familiale qui engage les néophytes dans le culte des ancêtres après des cérémonies de purification. Séparation du Byeri de la boîte, on expose le crâne des ancêtres et les jeunes par une drogue hallucinogène, l'alan, entrent en contact avec les ancêtres et dansent en leur honneur.

Le mauvais appelByerio Gardien de reliquaire n'est ni ne représente l'ancêtre, c'est le gardien qui garde ses reliques, morceaux de crâne essentiellement, avec un petit morceau d'autres os ainsi qu'un petit objet personnel. Ça peut être une simple tête sculptée avec une sorte de tige ou de tronc, nlo byeri,qui est introduit dans la boîte ou une véritable statue, eyema byeri, qui est placé sur la boîte de reliques de croûte végétale et parfois de fibres appelées nsekh byeriCes reliquaires étaient conservés par l'Esa, le plus vieil homme de la famille. Les sculptures fang sont dans la plupart des cas liées au culte du ByeriIls représentent généralement des hommes assis, mais il peut aussi y avoir des statues féminines, avec des jambes flexionnées et un torse allongé, des mains ensemble qui tiennent parfois un verre, et avec les traits de la tête stylisés. Souvent, dès le début de leur fabrication, ils étaient introduits dans un bain d'huile de palme ou enduit régulièrement et abondamment par cette huile.

Ces sculptures, gardiens ou gardiens des reliquaires peuvent, à certaines occasions, être séparés de leurs caisses de reliques et être promenés dans le village, afin d'honorer le défunt. Pour ce faire, la statue est démontée de son support et installée sur une sorte de plate-forme à base de paille tressée afin de faciliter son transport pendant les errances rituelles. Parfois, Byeri Ils portent des incrustations de cuivre ou de laiton, principalement camerounais, qui leur confère un aspect brillant et en même temps leur brillance éloigne les ennemis potentiels et les forces du mal.

      L'initiation au culte du byeri implique toute une série de rites purificateurs que les néophytes reçoivent dans une enceinte fermée. Pendant des heures, en état de transe, ils chantent et dansent après avoir bu "elan" , plante hallucinogène qui les aide à entrer en contact avec les ancêtres de ceux qui reçoivent des conseils pour la vie et des slogans qu'ils doivent transmettre aux aînés. Récupérés de la transe entrent dans le sanctuaire dans lequel se trouvent les byeri, où ils récitent cette prière:

"Toi, père, tu ne meurs jamais,

Que tu ne connaîtras jamais la mort,

Et dont le souffle est toujours vivant,

Sans jamais souffrir du froid du sommeil,

Tous tes enfants sont revenus ici.

Ils sont liés autour de toi.

Couvre-toi de ta force, mon père.

Pense-leur avec ton ombre,

Toi, père, tu ne meurs jamais.

Toi, père de notre lignée ! Selon R.P. Trilles 1912

La figure que nous présentons est un Fang Mabea La sculpture représente une ancêtre, sans doute la propriétaire des reliques qui sont dans la boîte. La statue porte des anneaux de fer sur les jambes et des plaques de laiton sur les seins et les yeux. La patine plutôt noire n'est pas conforme aux premières statues Mabea de couleur rougeâtre. Il manque également la cavité claviculaire caractéristique de cette catégorie de statues. Le toucher et la bouche avec les dents pointues répondent aux canons de l'ethnie.