Figure Votive

Les statues, les offrandes, les figures votives et les exvotes ne sont pas en Afrique une offrande dédiée à Dieu ou aux dieux pour un bénéfice reçu ou la supplication par laquelle on leur demande une grâce. La figure votive est généralement une statuette, principalement en bois et rarement en bronze, qui ne dépasse pas vingt-cinq centimètres. Ce sont de petites figures, masculines ou féminines, généralement sculptées avec assez de ténacité, parfois par les propriétaires eux-mêmes, qui font l'objet de cultes familiaux. Ce sont des figures protectrices de la famille, elles reçoivent des offrandes et des libations en échange de leurs faveurs. Ils sont gardés dans les autels et les sanctuaires familiaux. Ils représentent un ancêtre. Ce n'est pas l'exvote ou l'offrande dédiée à un être supérieur, c'est cet être supérieur à celui qui lui est fait une offrande, normalement un ancêtre illustre, une divinité ou quelque être en relation avec la cosmogonie de l'ethnie. Ce sont des figures protectrices, objet de culte dans les autels familiaux. Ils reçoivent des libations et des offrandes en échange d'une faveur, de la protection de la famille, d'une guérison, d'une bonne récolte, d'une bonne chasse ou d'une bonne pêche, d'une protection contre un danger et, très souvent, on demande la fertilité des champs et de la femme. Au contraire, les figurines en bronze qui apparaissent dans les oquets de Bandiagara sur le territoire dogon et dans certains autres endroits d'Afrique ne sont pas des figures votives au sens africain mais de véritables exvotos.

Ces petites figures sont de plus en plus difficiles à trouver en Afrique, à mesure que les peuples se convertissent à l'islam ou au christianisme ou à cause de l'occidentalisation des jeunes, ce qui fait perdre les pratiques animistes.

Petite figure de la réalisation rugueuse représentant une ancêtre et accusant le passage du temps. La patine noire.