Cuiller De Cérémonie

La cuillère n'est pas comme en Occident un ustensile destiné à manger ou à cuisiner. La plupart des plats traditionnels africains sont mangés avec les doigts autour d'un récipient commun, surtout s'il y a des invités, car normalement le chef ou le père de famille mange seul.

Les cuillères décorées sont des objets de prestige. Elles indiquent le rang et la qualité de leurs propriétaires, généralement des femmes et, surtout, les épouses des chefs de clan. Son utilisation est cérémonielle, qu'il s'agisse de cérémonies religieuses ou ludiques. En plus des danses, ils utilisent aussi dans certains rituels magiques pour recueillir les restes de l'animal sacrifié et dans certaines régions, comme entre les dons et les Baulé, sont utilisés dans le grand festin du riz, qui se tient au retour des jeunes nouvellement initiés et habituellement circoncis.

Dans certaines fêtes, les femmes de rang élevé rivalisent dans la beauté de leurs cuillères, de véritables œuvres d'art, qu'elles utiliseront pour distribuer des céréales aux plus défavorisés. Parfois, la capacité de la cuillère mesure la générosité de son propriétaire. Dans certains villages, elles sont la propriété exclusive de la femme la plus hospitalière.

Ces cuillères, par exemple entre les Dan Ils reçoivent le nom de cuillères de récompense, car elles sont récompensées par leur générosité ou par leurs talents culinaires. Les femmes gardent et prennent soin de ces cuillères comme des statues, et les exposent comme de vrais trophées. Ce sont aussi les "armes" des représentants des associations féminines qui les exposent lors des cérémonies rituelles ou des festivités populaires.

La cuillère, ainsi que l'ornementation personnelle, les robes et les bijoux, est le symbole qui définit le mieux le rang de la femme africaine. Celles de l'ethnie baulée, comme toute leur production, sont particulièrement belles. Ces objets de prestige ont donné lieu à des créations artistiques très originales. L'extrémité de la poignée est généralement surmontée par une reproduction des statues traditionnelles de l'ethnie, par une tête d'animal, qui est généralement l'animal totémique ou par une main faisant allusion à la généreuse distribution de riz effectuée par son propriétaire.

Dans certaines ethnies, il y a aussi des cuillères qui peuvent appartenir aux hommes, généralement aux plus âgés, qui, pendant les rites, les portent accrochées avec une corne.

Le manche de cette cuillère représente un gardien de médaillon. La patine noire.