Hemba

Los Hemba viven en la margen derecha del río Lualaba desde el siglo XVIII. Están organizados en clanes y practican el culto a los antepasados. Las sociedades secretas limitan el poder de los jefes de clan, fumu mwalo. Tienen dos sociedades secretas principales, la Bukazanzi integrada por hombres y su versión femenina, la Bukibilo. Sus manifestaciones artísticas son muy semejantes a las de los Luba, al punto que durante muchos decenios han sido confundidos con ellos por los marchantes europeos. El “maestro de Buli” por ejemplo, el más cararismático y célebre de sus artistas, es un miembro de la familia hemba y siempre ha sido considerado como un artista luba.
Son muy conocidas sus estatuas Songiti consideradas durante mucho tiempo como luba, las estatuas hemba tienen
de medio a un metro de tamaño, las más grandes. Piernas cortas y fuertes y las manos apoyadas normalmente sobre el vientre. Son estatuas masculinas, con barba redondeada y rostro que expresa una serenidad majestuosa. La parte posterior de su tocado presenta una cruz enmarcada en un círculo. Representan a los antepasados y reciben libaciones y sacrificios. Las guardan los jefes de clan para afianzar su poder.