Oracle

L'oracle est la réponse d'une divinité à la question posée par un croyant. Le mot s'applique également au rite par lequel l'invocation est faite et même aux objets matériels qui servent pendant ces rites. Dans les sociétés traditionnelles ou animistes, l'homme ordinaire est considéré comme très peu de choses pour oser s'adresser directement à une divinité et par crainte de l'offenser ou de déclencher sa colère à diriger les divinités par l'intermédiaire d'un médiateur, spécialiste dans ces négociations avec l'au-delà, comme il est généralement le sorcier, le prêtre ou l'adjudant.

À toutes les époques et dans toutes les civilisations, l'oracle a joué un rôle essentiel pour résoudre les problèmes des hommes en obtenant les faveurs des puissances de l'au-delà. L'oracle n'est pas seulement un moyen employé dans la divination, il permet de découvrir ce qui est caché ou d'obtenir l'aide ou la clairvoyance pour prendre une décision.

Ce type d'oracle est en fait un récipient destiné à contenir l'huile de palme mais qui, dans beaucoup d'ethnies, a été utilisé inégalement comme oracle dans les rites de divination.