MASCARA KOBA

Las máscaras Bobo se encuentran en la región de San, al sur de la República de Malí y en las regiones de Bobo Diulasso, Diebugú, y Dedugú de Burkina faso.

Los Bobo se agrupan en tres fratrías :

- Los Bobo Fing, negros.

- Los Bobo Gbé, blancos.

- Los Bobo Ulé, rojos.

 Ocupan su país desde el siglo XI y han conocido las grandes migraciones Mossi del siglo XII. Es un pueblo de agricultores, y,  hasta las últimas décadas, con poca tendencia a emigrar a los grandes centros urbanos. De estos tres grupos únicamente los Bobo Fing trabajan la madera. La esculpen en los alrededores de Bobo Diulasso.  Tallan máscaras con rostro humano y máscaras de animales. Emplean maderas blandas y son los herreros quienes aseguran esta función. Todas estas máscaras representan el espíritu del “Do” que protege al poblado contra los brujos, hacedores de hechizos y comedores de almas.

Una vez talladas y sacralizadas las máscaras intervienen en los funerales y en los levantamientos del luto e igualmente en las ceremonias anuales que se celebran en los campos. Todas ellas danzan al mismo tiempo. Estas ceremonias tienen lugar durante el mes de junio por coincidir con los trabajos agrícolas.

Las máscaras son policromas, están cubiertas de dibujos geométricos en los que destacan los colores amarillo, rojo y negro. Hay representaciones antropomorfas y zoomorfas. Son muchos los animales representados, como el gallo, el gavilán, el búfalo o los antílopes al igual que diversos personajes y muchachas jóvenes.

Algunas de estas máscaras tienen un rostro redondo y una boca que presenta un relieve muy pronunciado, con labios prominentes, cuadrangulares que dejan entrever los dientes.  Están rematadas con una larga estela de madera recortada, con decoración de cuadros negros y blancos, como un tablero de damas. Las máscaras visten unos ropajes de fibras, color rojo vivo, que cubren a sus portadores desde la cabeza a los pies. Sus portadores, para danzar,  van armados de dos palos cortos y de un palo con hojas o de un látigo.

Si durante la ceremonia se rompe la máscara deberá ser enterrada exactamente como si se tratara de un ser humano.  El culpable de la rotura será tratado como un asesino y deberá hacer  en el bosque sagrado la ofrenda de una gallina, una cabra, un perro y varios recipientes con cerveza de mijo.

 Hay una gran variedad de máscaras en el país bobo, siendo las más importantes las que provienen de la revelación divina.  Para los Bobo la máscara se confunde con la historia del clan o del linaje al que pertenece y es su signo de identidad, como nos lo dice   Guy Le Moal, de forma que, a pesar de las semejanzas, cada máscara es única.

 Los Bobo nunca representan a ningún ser vivo ni muerto, ni espíritu ni héroe legendario en sus máscaras, sus máscaras responden a un espíritu figurativo y es precisamente esta especie de ambigüedad en la representación lo que permite perpetuar la memoria de los antepasados, cualesquiera que sean. En cuanto a sus máscaras zoomorfas representan al animal protector legendario del antepasado que da origen a la estirpe, cuya carne está prohibido consumir.

Las máscaras aparecen, nos dice Guy le Moal, en la época que separa dos cosechas, es decir, entre el  momento en que se han recogido, almacenado y consumido los productos de la tierra y el momento en que aparecen los primeros productos de la campaña siguiente.

La primera máscara de los Bobo es una máscara de hojas, Dwo,  dada por Wuro, Dios supremo, al primer hombre,  Kwere, el herrero. Dwo es el hijo de Wuro representado por las máscaras.

Las máscaras se manifiestan  en los cultos agrarios, en la iniciación de los jóvenes, en la fiesta de purificación de los pueblos, la Birewa daga y en las ceremonias fúnebres.

Esta máscara representa al hipotrago o antílope caballo, llamado koba por los nativos. Este animal, al igual que con los Dogon, enseñó al hombre a labrar la tierra. Pátina antigua.