Peul

Pueblo, de cerca de cuarenta millones de personas, extendido por casi todos los países del África occidental llegando hasta el Tchad, Camerún y Nigeria, en donde son más numerosos con cerca de diecisiete millones y con una presencia importante en Costa de Marfil aunque no es una etnia marfileña. Se extienden por toda la zona del Sahel y del Sahara afirmando du presencia en unos quince países siendo con poco más de cuatro millones la etnia mayoritaria de Guinea Conakry.
Hay muchas teorías controvertidas sobre el origen de los Peuls. El científico y etnólogo senegalés Cheick Anta Diop les hace provenir de Egipto, lo que parece más probable y que Tauxier confirma diciendo que ya una primera oleada abandonó el Medio Egipto en el siglo VI antes de la era cristiana. A lo largo de todos estos siglos, en distintas migraciones desde el siglo IX huyendo de los almorávides, han ido ocupando sus actuales territorios. En tiempos pasados implantaron pequeños estados teocráticos como los de Macina en Mali o Futa Toro y Futa Yallon en Guinea.
Los Peuls, Fulani, Fulbe, Poular o Pullo, entre otros nombren con los que se les llama frecuentemente, es un pueblo de pastores nómadas de bovinos, principalmente zebús, que con el transcurso del tiempo se han ido sedentarizando e instalando en los lugares actuales, lo que también ha facilitado la mezcla con otras etnias, principalmente con los Serere y los Tekruri, ya a partir del siglo XIII. Actualmente están mayoritariamente islamizados aunque hay algunos cristinas sin embargo el sincretismo con el animismo es algo muy frecuente pues el animismo es algo inherente al alma africana. Suelen hacerse escarificaciones en el rostro y su forma de vestir es característica. Turbante semejante al de los tuareg, sombrero de paja cónico, túnica bajo la que llevan un amplio pantalón bombacho y bastón. Como hábiles trabajadores del cuero utilizan también prendas y objetos de este material. Los Peuls sedentarizados suelen vestirse igual que la mayoría de las etnias de los países en los que están implantados. Las mujeres tatúan la palma de las manos y los pies al igual que labios y encías con índigo y visten el paño y el bubú de este color. Decoran sus orejas con grandes pendientes de oro o de metal dorado de láminas retorcidas. El número de brazaletes que lleven indica su riqueza.
La educación peul se basa en el respeto a los mayores. En ausencia del padre el hermano mayor goza del respeto de los demás. Domina la buena educación, las reglas en la comida son estrictas. La cortesía y la hospitalidad y la generosidad son de rigor. Tienen un código de reglas morales y sociales que deben respetar, el pulaaku, seguido por los Peuls de cualquier país en el que habiten como símbolo de su identidad pero su milenaria vida nómada les ha enseñado también a ser independientes y libres. A pesar de todo, las sociedades peuls son muy distintas.
Los Peuls pueden casarse y divorciarse varias veces aunque la poligamia es poco frecuente, únicamente entre los Peuls islamizados de las ciudades. En algunas sociedades la herencia es matrilineal, es decir que se hereda del tío uterino, el hermano de la madre. En las ciudades ha desaparecido la clasificación por castas, el dinero a remplazado a la casta, mientras que el mundo rural y nómada sigue fuertemente jerarquizado con numerosas castas, nobles, guerreros, griots, pescadores, ganaderos, leñadores, curtidores, tejedores entre otras muchas. Y el matrimonio está reglamentado en función de las castas. Además de las castas están agrupados por clanes, según las regiones que habitan, el ganado que pastorean o el antepasado fundador. Pero la ayuda mutua y el respeto son de rigor.