Nyamwezi

NYAMWEZI
Los Nyamwezi forman actualmente el segundo grupo más numeroso de Tanzania, unos doscientos millones. Hace ya muchos años que emigraron a Tanzania cuando se produjo des de la región de los Grandes Lagos del África Central la gran emigración Bantú de los siglos XVI y XVII. Ocupan actualmente las provincias de Tabora y de Shinyanga, al sur del lago Victoria y al este del lago Tanganica, región a la que dan el nombre de Unyamwezi, que significa “el lugar de los Wanyamwezi”. Además de otras lenguas como el swahili o el inglés hablan principalmente la lengua kinyamwezi. De hecho su nombre viene del swahili que significa “pueblo o camino de la Luna”, nombre dado para indicar que este pueblo viene del oeste, lugar por donde aparece la luna. No se trata de un grupo unido, igual que otros muchos pueblos de África está formado por cuatro grupos de diferentes culturas, el grupo wagalaganza, el sagala, el kahama y el iguluibi, siendo el primero el más importante de todos, además de haber recibido fuertes influencias de sus vecinos e incluso de los árabes y de los colonizadores occidentales. Muy relacionados con el pueblo Sukuma.
También el Islam y el Cristianismo han ejercido una gran influencia, no solo a nivel religioso sino también cultural. Sin embargo, como en la mayoría de los pueblos a africanos, los convertidos a estas religiones han continuado celebrando el culto a los antepasados y distintos ritos de paso, lo que se conoce como sincretismo.
Buenos comerciantes y hábiles cazadores de elefantes se enriquecieron con el comercio del marfil y parece ser que fueron ellos quienes abrieron las rutas caravaneras hacia la costa. También tuvieron grandes enfrentamientos con otras etnias y principalmente contra los alemanes a lo largo de gran parte del periodo colonial. Derrotados los alemanes en la Primera Guerra Mundial, fueron reemplazados por los británicos, que incorporaron a líderes indígenas en la administración colonial. Las mejoras adquiridas con el comercio y la compra de armas modernas y todos los avatares a los que tuvieron que enfrentarse fortalecieron la unidad de los Nyamwezi que empezaron a verse como un solo pueblo y ha participado activamente en el proceso político, económico y cultural de Tanzania.
Como hemos dicho, a pesar de convertirse a otras religiones el pueblo africano sigue rindiendo culto diario a loa antepasados, la espiritualidad tradicional se basa en la relación existente entre el mundo de los vivos y los antepasados. Los Nyamwezi creen en un Dios Supremo, Likube, también en un Dios Creador, Limatunda, y en el Sol, Limi, y en el Univero, Liwelolo. Como en otros pueblos se cree que los antepasados participan activamente en el mundo de los vivos. Para ellos la interacción en continua.
Uno de los primeros ritos de paso en los que se celebra toda una iniciación es el nacimiento. Se celebra una fiesta, si el bebé es varón su padre le construirá un arco con una flecha y le presentará ante los varones ancianos de la aldea, y cada uno de ellos descascará un maní cerca de la oreja del niño, en la ceremonia llamada “bupatula matwi” para que se trate de un niño espabilado y despierto cuando crezca. Si el recién nacido es una niña, entonces la ceremonia tendrá lugar antes las ancianas del poblado.
Los poblados están formados por casas o chozas hechas con ladrillos de barro, y los tejados con barras de hierro corrugado con paja reforzada con tierra. Tanzania, excepto Dar es Salaam, en donde el nivel de vida es bastante moderno, el país es bastante pobre, principalmente la costa sur. Los Nyamwezi se encuentran en medio de estos dos extremos.
Es un pueblo tolerante con una gran herencia cultural, destacando la música y la danza. La caza sigue siendo un factor importante dentro de la cultura de los Nyamwezi, reuniéndose los cazadores en sociedades secretas que tienen sus rituales especiales y también siguen practicando el comercio, la agricultura y la artesanía. Los hombres se ocupan de la ganadería y de los trabajos pesados y las mujeres de los trabajos domésticos repetitivos y de la alfarería. Después de la creación de Tanzania muchos Nyamwezi se dedican a la política. Y como en casi todas las culturas africanas también existe la magia, practicada principalmente por hombres.