Guere

Están establecidos en el oeste del país, en zona fronteriza con Liberia. Las ciudades más importantes son Duekué, Tulepleu y Giglo. Es una zona rica en caza y en esencias forestales entre los ríos Cavally y Sassandra. , al sur de la región montañosa de Man. Se les llama indistintamente Wobé, aunque a veces se les considera como dos etnias diferentes como ocurre con los Dan o Yacouba. En realidad se trata del pueblo We, siendo las otras denominaciones de origen colonial.
Los Gueré son conocidos y temidos por sus conocimientos y poderes mágicos. Sus máscaras, son máscaras Gla, son deliberadamente horrorosas, pues cuanto más horroroso es su aspecto más temida y respetada es su palabra. Estas máscaras y los ropajes de sus portadores van cargados de símbolos destinados a aterrorizar, como pelos, plumas, cuerdas, rafia y dientes de animales. Sólo los iniciados pueden esculpirlas . Y, a veces, no son “fabricadas” sino “encontradas” lo que añade un halo de misterio suplementario.
La máscara y su portador forman un único ser. El hombre y el objeto desaparecen para dejar paso a la “máscara”, encarnación de una entidad precisa, cargada de personalidad y de fuerza.
Estas máscaras tenían funciones de vigilancia, servir a la justicio y alejar a los malos espíritus del poblado, una de las constantes africanas. En las festividades religiosas transmite la voluntad de los antepasados a la comunidad. También se ocupa de hacer pagar las deudas y de vigilar la seguridad de las madres y de sus hijos menores

El concepto de máscara para los Dan y los Gueré es muy distinto del de los Baulé y de otras poblaciones. Para ellos la máscara es más bien el signo exterior de una institución social, razón por la cual la máscara no es un bien de la comunidad. Pertenece a un clan o a una familia. Una máscara no puede ser portada por varias personas, aunque se trate de ocasiones distintas. Sólo puede ser llevada por su portador, su propietario. La gente que guarda la máscara, la guarda en su casa, con sumo cuidado, dentro de un baúl.
Las máscaras GUERE de Costa de Marfil son las máscaras KRA en Liberia.

MASCARAS TÉ-GLA = Son máscaras Gueré con ojos tubulares, eran máscaras de guerra. Desempeñan un papel político.
La mayoría de las máscaras gueré son máscaras de guerra, con aspecto feroz y horripilante, destinadas a causar pavor entre los adversarios. A pesar de sus diversos aspectos siempre tienen rasgos comunes, como los ojos tubulares, grandes bigotes y barbas, cauris y amuletos, collares de barba formados por dientes de leopardo de madera, etc. También sirven para detectar a los culpables y participan en las ceremonias fúnebres.

Función de la máscara Gueré

La máscara de los Gueré se llama “Gla”. Hay dos categorías o series, las grandes y las pequeñas máscaras. Sus funciones son semejantes a las de sus vecinos los Dan.

1.- Kpepogla

Máscara del griot que puede ir a cantar a todos los clanes. Acompaña al griot en sus desplazamientos. Avisa al adversario si se produce alguna denuncia. Canta las alabanzas del griot y del juez y les hace observar las leyes. Va siempre en pos del juez y le obliga a actuar bien. Da a conocer el nombre del antagonista que ha ganado el juicio.

2.- Begla

Máscara cantante. Participa en todas las ceremonias que se organicen en el poblado.

3.- Dueya

Máscara de la justicia. Cuando va a pronunciar una sentencia las mujeres deben regresar a sus casas. En principio, administra la justicia únicamente a los hombres. Cuando surge un conflicto importante entre dos mujeres de alto rango social, son los hombres quienes las remplazan para acudir a presentarse ante la Dueya. La parte perdedora podrá recurrir ante otra Dueya de otro pueblo vecino.

También ejerce funciones de información, en este caso equivale a la máscara Dugué de los Dan.

4.- Zrogla

Es la máscara del mendigo. A pesar de este nombre, tiene unas funciones muy importantes que la identifican mejor con una máscara de vigilancia, a saber :

1.- Animar a los trabajadores que están roturando los campos. En esta ocasión sólo conserva el vestido de rafia, sin colocarse la parte facial
de la máscara.

2.- Función de vigilancia de los ríos. Su función equivale a la de
un guarda fluvial y a la de un guardabosques. Impide pescar a
los extranjeros o en tiempo prohibido.

3.- Vigila las palmeras de rafia.

4.- Vela por la higiene del poblado.

5.- Vigila las carreteras y caminos.

Es también una máscara espía. Pone al corriente a los ancianos de todas las informaciones concernientes al poblado.

5.- Djigla

Es la máscara pantera. Corresponde a lo que en otras etnias es la máscara de la guerra. El portador de esta máscara va a la cabeza de los combatientes en caso de conflicto armado. En el campo de batalla es respetada. Nadie puede hacerle ningún daño. Durante la batalla alienta a los combatientes y levanta su moral. Cuando los combatientes de su campo empiezan a desfallecer acude a buscar a Debloahigla, máscara de la paz para que logre asentar la paz entre ambos bandos.

6.- Debloahigla

Su papel principal consiste en acudir al campo de batalla para impedir el exterminio de los vencidos. Envía al jefe del campo contrario una rama de palmera de aceite y una gallina blanca. Si el jefe de la parte enemiga lo acepta significa que habrá paz. En principio la costumbre exige que se acepten estas ofrendas.

7.- Gbagla

Máscara del servicio del orden. Tiene las mismas funciones que la máscara Passualé entre los Dan.

8.- Máscara de identidad

Pequeña máscara miniatura que todos los portadores de máscaras llevan consigo. Esta miniatura es una reproducción fiel de la máscara. Se presenta esta máscara como pieza de identificación para penetrar en el bosque sagrado. No hay porte de máscara facial dentro del bosque sagrado de los Gueré, pero para no ser reconocidos, una vez dentro, cada cual se expresa colocándose detrás de su vestimenta que ha sido extendida sobre el suelo y hablan a través de un instrumento que han colocado en sus bocas y que deforma la voz.

Es la misma máscara que en otras etnias recibe el nombre de máscara pasaporte. Se utiliza en los grandes desplazamientos, ya sea a pie o en un vehículo. Protege contra los accidente.