Bembe

Instalados en la actual RDC desde el siglo XVIII, en el noroeste y al oeste de Tanzania. Influenciados por los Kongo y en estrechas relaciones con los Teke. Organizados socialmente en clanes matrimoniales. Tres generaciones integran la unidad familiar y viven dentro de la misma concesión. El poblado está dirigido por un jefe y religiosamente por el sacerdote, nga bula, que es el mediador con los antepasados a los que rinden culto. Como la mayoría de estas regiones del Congo y de gran parte de África, los hombres bembe se dedican a la caza y a la pesca y las mujeres a la agricultura. Son poco estables, cambian de lugar en función de la fertilidad de las tierras. El culto a los antepasados está profundamente arraigado en sus costumbres. Erigen pequeños santuarios en los poblados o sobre las tumbas de los antepasados, en los que ofrecen sacrificios y libaciones para obtener su protección y el bienestar para los pueblos. Tienen un sistema social organizado a base de sociedades secretas:
- Sociedad Bwami. Copiada de los Lega tiene sólo dos grados iniciáticos mientras que la de los Lega tiene siete. Es una de las más importantes. Está integrada por circuncisos que se transmiten unas pequeñas estatuas de antepasado de generación en generación.
- Sociedad Elanda: Integrada exclusivamente por hombres que han obtenido el favor de la persona más importante del clan a cambio de una serie de dones. Esta sociedad dirige la vida el clan.
- Sociedad Alunga: Responsable de la animación tanto litúrgica como lúdica. Organizan los ritos y ceremonias que preceden la caza y los festejos públicos. Las máscaras de esta sociedad son las más representativas de los Bembe.