Bakongo

El antiguo reino del Kongo está hoy repartido entre las Repúblicas Popular y Democrática del Congo y Angola. Estaba formado por seis provincias. Desde el siglo XIII, con su rey Ne Kongo adquirió una gran pujanza que se mantuvo hasta bien entrado el siglo XVI, y que a partir de esta fecha el imperio va decayendo hasta mediados del siglo XX con la muerte del último rey Kongo Dom Antonio. Antes de convertirse al islam se convirtió, con la llegada de los portugueses, al cristianismo durante el reinado de Nzinga a Koumu, lo que dejaría una huella bastante profunda en muchas de las realizaciones artísticas de las distintas etnias que componen este gran pueblo.
El gran reino del Kongo comprendió los territorios hoy formados por las Repúblicas Popular y la Democrática del Congo, Angola y Gabón. Recibieron una notable influencia del Cristianismo, introducido por los portugueses como puede verse en muchas de sus expresiones artísticas.