Maternidad

La figura de la maternidad es una de las más antiguas y representativas de África.  Se la representa en esta estatua con  su hijo a la espalda. No suelen representar a una mujer concreta, sino a la mujer dispensadora de la vida y del alimento, pues su función principal es dar la vida y preservarla.

La mujer es un símbolo de la vida social pues ella es el eslabón esencial de la estirpe, la columna vertebral de la familia y, con frecuencia, elemento esencial en la transmisión de la herencia y, siempre, elemento protector de los hijos. La leche materna no es sólo un alimento de vida, es la savia que realiza la transmisión de los valores humanos fundamentales. En muchas culturas, la mujer es la depositaria de la tradición y la salvaguarda de las genealogías. Es con frecuencia, adivina, curandera y conocedora de los misterios de la naturaleza revestida de grandes poderes mágicos. La mujer africana y, en especial la madre, dista mucho de la imagen que de ella se tiene en occidente.

El niño, a sus espaldas, a la manera africana, pero sin paño que lo sujete, ocupa un lugar muy secundario en cuanto a su calidad estética, ya que en todas las maternidades africanas se trata de realzar la figura de la madre.

Antigua maternidad dan muy distintas de las habituales, menos esbelta, con un rostro practicamente plano en el que sobresalen los labios, la nariz en forma de cinta condibujo en espiga y arcos ciliares. Su cabeza luce un artístico peinado. El cánon estético varía del utilizado en años posteriores, el cuerpo es apenas el doble de la cabeza. La expresión del rostro y la posición de las manos indican una actitud imprecatoria. Pulseras talladas en muñecas, brazos, tobillos y piernas, así como un collar de doble vuelta en el cuello y en la cintura. Pechos curvos, puntiagudos y voluminosos. En niño, a su espalda, está agarrado a los hombros de la madre. Rotura en los pies. Pátina oscura y terrosa.