Mascara Facial Idiok

En el pueblo  Ibibio al igual que en el  Anang existe la sociedad secreta Ekpo que se encarga del culto a los antepasados y que desempeña funciones jurídicas, políticas y religiosas. Sus máscaras, idiok, de muy variadas formas y coloridos pretenden parodiar algunos malos aspectos  de la  conducta de los espíritus de algunos difuntos para lo cual sus portadores bailan agitadamente. Son máscaras con deformaciones en el rostro o rasgos exagerados que reflejan las alteraciones de conducta. Algunas de estas máscaras son máscaras de enfermedad y reflejan los estragos que causa la lepra al igual que las malas conductas. La máscara idiok de los Ekpo representa a un espíritu fantasmal, un espíritu errante, de un difunto que no ha podido alcanzar la categoría de antepasado y su finalidad es provocar miedo y molestar a los vivos aunque también puede hacer buenas obras o también puede encarnar a un espíritu atormentado por la enfermedad. Para mayor efecto la máscara baila de noche cubierta de ropajes hechos con rafia. Su portador tiene el poder de matar, simbólicamente, a las mujeres y a los no iniciados que encuentre en su camino. 

  La sociedad Ekpo, la más importante junto con la Idiong, ejerce funciones judiciales y se ocupa de los aspectos políticos y religiosos,  es también la encargada del culto a los antepasados a quienes se les pide protección contra las enfermedades y de la iniciación de los jóvenes. Es, además, la garante del bienestar del poblado. En suma, tienen el control social.  

  Esta máscara de justicia pertenece al grupo de máscaras parlantes por tener la mandíbula articulada que con el movimiento de la danza se mueve al hablar su portador. El labio exageradamente grande y una gruesa arruga sobre la línea que forma las cejas. Y sobre la frente se alza un tocado circular con una hendidura frontal entre cuatro pequeños resaltes, a cada lado. Estos resaltes unas veces cilíndricos y otras cuadrados aparecen con frecuencia en las sienes y también en la frente de este tipo de máscaras, cuyo significado desconocemos. Dientes tallados en la mandíbula superior, cosa habitual. Pero, curiosamente,  en cada mejilla hay tres líneas perpendiculares paralelas, pintadas de amarillo, que corresponden a las escarificaciones de los Yoruba. La máscara, de madera blanda, ha sufrido un severo ataque de los xilófagos. Pátina negra.