Mascara Okuyi

 

Los Galoa están establecidos al sur de Lambarené, en las riberas del río Ogoué. Sus máscaras llamadas Okuyi u Okukwé, nombre de la sociedad secreta a la que pertenecen, se caracterizan por su especial policromía. Dos líneas que se cortan formando triángulos en las zonas de la intersección y cerrando los triángulos con la periferia de la máscara en forma de arcos de círculo. Los triángulos enfrentados tienen el mismo color, negros el superior e inferior y blancos los laterales. El negro representa  para los Galoa la oscuridad de las tinieblas, la maldad,  las cosas materiales, lo profano, lo visible.  Se obtiene machacando el carbón vegetal y nuez de palma disolviéndolos en aceite de palma. El color blanco significa la pureza, lo invisible, el mundo espiritual y se obtiene normalmente con caolín. El portador de la máscara Okuyi lleva una vestimenta de rafia que le protege contra los maleficios, sobre la que se coloca una piel de gineta, símbolo de clarividencia y de protección y en la mano una rama de palmera, símbolo de disciplina y de poder. La máscara aparece de día en la plaza del poblado y persigue a las mujeres, incluso las golpea con la rama de palmera.

En nombre de la  sociedad Okukwé desarrolla funciones administrativas y judiciales e interviene en las ceremonias de nacimiento de mellizos y en los ritos funerarios.